Los ronquidos pueden asociarse a factores de riesgo cardio-metabólicos y la clave en estos casos es determinar si se trata de un ronquido simple o primario, o está asociado con la apnea del sueño, es decir, si ya constituye un problema para la salud del paciente. Hasta hace «muy poco», los ronquidos se consideraban «solo una molestia acústica». Cuando no se acompaña de apneas y/o hipopneas o de hipoventilación se le denomina primario y se sitúa en el extremo más leve del espectro de los trastornos respiratorios relacionados con el sueño, según el Instituto Vithas, que añade que se puede considerar al ronquido como «parte del continuo de estos trastornos relacionados con el sueño que conduce a la apnea del sueño (AOS)». Su prevalencia es «muy elevada» y en la edad media de la vida prácticamente el 90% de los hombres roncan y también un 50% de las mujeres. Tal como explica la doctora Susana Soler, neurofisióloga, «algunos estudios han puesto de manifiesto que, incluso en ausencia de AOS, los ronquidos pueden asociarse a factores de riesgo cardio-metabólicos como la aterosclerosis y la disfunción endotelial.